Ο Ματ Στράζελ αποκάλυψε το όνειρο να παίξει σε Εφές ή Φενέρ, μίλησε για Τζέιμς και Λάσο και έθεσε ως στόχο την κατάκτηση της EuroLeague
Ο Ματ Στράζελ άνοιξε ένα εντελώς νέο κεφάλαιο στην καριέρα και τη ζωή του, αφήνοντας για πρώτη φορά τη Γαλλία για να μετακομίσει στην Κωνσταντινούπολη και την Αναντολού Εφές. Ο 24χρονος Γάλλος γκαρντ μίλησε στο S Sport στο πλαίσιο της EuroLeague Media Day της τουρκικής ομάδας για την απόφασή του, αποκαλύπτοντας ότι η Εφές και η Φενέρμπαχτσε αποτελούσαν εδώ και χρόνια τους δύο συλλόγους στους οποίους ονειρευόταν να αγωνιστεί.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στον Μάικ Τζέιμς, τον Πάμπλο Λάσο, το εντυπωσιακό backcourt της Εφές, τον χαμένο τελικό της EuroLeague με τη Μονακό, αλλά και τον μεγάλο στόχο που έχει θέσει για τη νέα του ομάδα: να την επαναφέρει στην κορυφή της Ευρώπης.
«Ήταν όνειρό μου η Φενέρ ή η Εφές»
Ο Στραζέλ έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο μόλις στα 17 του και πλέον, στα 24, ετοιμάζεται ήδη για την όγδοη σεζόν του στο υψηλότερο επίπεδο. Μετά τη Βιλερμπάν και την τετραετία στη Μονακό, για πρώτη φορά θα αγωνιστεί εκτός Γαλλίας.
Η επιλογή της Εφές, πάντως, κάθε άλλο παρά τυχαία ήταν.
«Όταν ξεκίνησα στη EuroLeague, αυτό ήταν το όνειρό μου. Ορκίζομαι, ήταν το όνειρό μου. Παλαιότερα ήταν είτε η Φενέρ είτε η Εφές. Τώρα βρίσκομαι στην Εφές, οπότε είναι σαν ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα», αποκάλυψε.
Μάλιστα, παραδέχθηκε ότι η μετακίνησή του στην Κωνσταντινούπολη θα μπορούσε να είχε πραγματοποιηθεί έναν χρόνο νωρίτερα.
«Το είχα σκεφτεί και πέρυσι. Ακόμη και όταν τα πράγματα ήταν δύσκολα στη Μονακό, θα μπορούσα να είχα πάει στην Εφές την προηγούμενη σεζόν. Μπορούσα, αλλά θεωρώ ότι ήταν λίγο νωρίς. Επέλεξα να ολοκληρώσω καλά τη σεζόν με τη Μονακό και τώρα είμαι εδώ και είμαι πολύ χαρούμενος».
«Να επιστρέψουμε την Εφές εκεί όπου ανήκει»
Η δύσκολη προηγούμενη χρονιά της Εφές δεν λειτούργησε αποτρεπτικά. Αντιθέτως, αποτέλεσε έναν από τους λόγους που έκαναν τον Στραζέλ να αποδεχθεί την πρόκληση.
«Θέλω να επιστρέψω την Αναντολού Εφές εκεί όπου ανήκει: στην κορυφή της EuroLeague. Ξέρω ότι είχε μία δύσκολη σεζόν πέρυσι. Στόχος μου ήταν να έρθω εδώ, να βρω τον ρόλο μου, να ταιριάξω στην ομάδα και να είμαι σημαντικός στο rotation ώστε να επαναφέρουμε την Εφές στις κορυφαίες θέσεις της EuroLeague».
Και όταν ρωτήθηκε εάν φοβήθηκε μήπως επαναληφθεί η περυσινή κατάσταση, ήταν κατηγορηματικός.
«Καθόλου. Θεωρώ τον εαυτό μου σημαντικό παίκτη και έναν παίκτη που ξέρει πώς να κερδίζει. Προφανώς δεν πρόκειται να κερδίσω μόνος μου, χρειάζομαι καλούς και έξυπνους παίκτες γύρω μου. Αλλά δεν το φοβάμαι. Για να είμαι ειλικρινής, ήταν ένας από τους λόγους που ήθελα να υπογράψω εδώ».
Λάσο, Τζέιμς και ένα backcourt που θέλει να «σοκάρει τον κόσμο»
Ο Στραζέλ θεωρεί ότι μπορεί να προσφέρει στην Εφές πρωτίστως νοοτροπία και ηγετική παρουσία.
«Πρώτα απ’ όλα, μπορώ να φέρω αυτή τη “dog mentality”, να είμαι σκύλος μέσα στο γήπεδο και να αποτελώ στήριγμα για τον προπονητή ως πόιντ γκαρντ. Πρέπει να μπορώ να επικοινωνώ μαζί του και να τον βοηθάω να καθοδηγεί την ομάδα».
Αγωνιστικά, έβαλε μπροστά την ισορροπία ανάμεσα στη δημιουργία και το σκοράρισμα.
«Μπορώ να προσφέρω σκοράρισμα, πάσα και να παίζω με τον σωστό τρόπο. Τι σημαίνει σωστός τρόπος; Να μην εκβιάζω σουτ. Να ξέρω πότε είναι η στιγμή μου να λάμψω και πότε είναι η στιγμή να κάνω τους άλλους να λάμψουν».
Το νέο backcourt της Εφές, με τον ίδιο, τον Μάικ Τζέιμς, τον Τζόρνταν Λόιντ, τον Αϊζάια Κορντινιέ και τον Πι Τζέι Ντόζιερ, δημιουργεί μεγάλες προσδοκίες.
«Θα αφήσω τις άλλες ομάδες να βρουν πώς θα μας σταματήσουν», σχολίασε χαμογελώντας. «Έχουμε πολλούς πολύ καλούς παίκτες. Απλώς πρέπει να βρούμε τους ρόλους μας και να μάθουμε πώς να παίζουμε μαζί. Δεν νομίζω ότι θα είναι τόσο δύσκολο. Ανυπομονώ να μοιραστώ το παρκέ μαζί τους και να μπορέσουμε να σοκάρουμε τον κόσμο με αυτό το backcourt».
Η ιδιαίτερη σχέση με τον Μάικ Τζέιμς
Ξεχωριστή θέση στις δηλώσεις του είχε ο Μάικ Τζέιμς, με τον οποίο συνυπήρξε για τέσσερα χρόνια στη Μονακό.
«Σίγουρα τον έχω ως πρότυπο, αλλά πρέπει να ξέρει ότι μερικές φορές είναι και ο μικρός μου αδερφός. Στη σχέση μεγάλου και μικρού αδερφού αλλάζουμε ρόλους μερικές φορές», είπε αστειευόμενος.
Στη συνέχεια μίλησε με θαυμασμό για την πορεία και την εργασιακή ηθική του Αμερικανού.
«Ο Μάικ είναι έξυπνος άνθρωπος εντός και εκτός γηπέδου. Έχει περάσει πολλά στην καριέρα του. Ξεκίνησε στην Κροατία, μετά πήγε στην Ιταλία, στην Ισπανία. Ξεκίνησε από τη Ρόδο, σε ένα νησί της Ελλάδας. Είναι τρελό. Το να βρίσκομαι μαζί του τέσσερα χρόνια ήταν εκπληκτικό, γιατί είδα πώς δουλεύει και την εργασιακή ηθική που έχει. Ακόμη και το καλοκαίρι δεν σταματά ποτέ. Πάντα κάνει κάτι, βάρη, σουτ. Είναι ένα μικρό πρότυπο για μένα».
Όσο για τη μεταξύ τους συνεργασία στην Εφές;
«Περιμένω να είναι πολύ φυσική, γιατί παίξαμε τέσσερα χρόνια μαζί. Ξέρει τι μου αρέσει στο γήπεδο και ξέρω τι του αρέσει. Θέλω απλώς να είμαστε ο εαυτός μας».
Ο χαμένος τελικός που τον άλλαξε
Ανάμεσα στις σημαντικότερες εμπειρίες της καριέρας του, ο Στράζελ ξεχώρισε δύο εντελώς διαφορετικές στιγμές. Ως άνθρωπος επέλεξε τον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων απέναντι στις ΗΠΑ και τους Στεφ Κάρι, Κέβιν Ντουράντ και Λεμπρόν Τζέιμς.
Ως μπασκετμπολίστας, όμως, επέλεξε μία ήττα: τον χαμένο τελικό της EuroLeague με τη Μονακό απέναντι στη Φενέρμπαχτσε.
«Ξέρω ότι ακούγεται περίεργο, αλλά θα έλεγα τον τελικό της EuroLeague απέναντι στη Φενέρμπαχτσε. Είχα ρόλο. Ξεκίνησα σε εκείνο το παιχνίδι και ήταν μία πολύ σημαντική εμπειρία για μένα. Συνήθως θέλεις να θυμάσαι τις νίκες και τα πρωταθλήματα. Όμως αυτή η ήττα με έχτισε πολύ. Η νοοτροπία μου είναι εντελώς διαφορετική από τότε που έχασα αυτό το παιχνίδι. Μου έμαθε πολλά».
«Η EuroLeague γίνεται όλο και πιο γρήγορη»
Ο Γάλλος γκαρντ στάθηκε και στην αγωνιστική εξέλιξη της EuroLeague, θεωρώντας ότι η ταχύτητα του παιχνιδιού και το απαιτούμενο μπασκετικό IQ έχουν ανέβει σημαντικά.
«Το παιχνίδι είναι πολύ πιο γρήγορο πλέον, ειδικά με ομάδες όπως η Παρί και η Βαλένθια. Το στιλ είναι διαφορετικό. Θα έλεγα ότι γίνεται πιο γρήγορο και πιο έξυπνο. Έχουμε επίσης πολλούς παίκτες από το NBA που έρχονται να παίξουν στην EuroLeague. Νιώθω ότι το επίπεδο της διοργάνωσης ανεβαίνει ξανά και ξανά κάθε χρόνο».
«Θέλω να κερδίσω την EuroLeague με την Εφές»
Για τον τελικό στόχο του στην Κωνσταντινούπολη δεν χρειάστηκε να σκεφτεί πολύ.
«Ακούγεται πολύ βασικό, αλλά θέλω να κερδίσω τη EuroLeague. Είτε βραχυπρόθεσμα είτε μακροπρόθεσμα, θέλω να κατακτήσω την EuroLeague εδώ. Θα ήταν εκπληκτικό για εμένα, για την καριέρα μου, για την οικογένειά μου και για τους φιλάθλους».
Ο Στραζέλ υπέγραψε συμβόλαιο 2+1 ετών και ξεκαθάρισε ότι βλέπει τον εαυτό του μακροπρόθεσμα στην Εφές.
«Είμαι άνθρωπος των μακροχρόνιων σχέσεων. Μόλις υπέγραψα για δύο συν ένα χρόνια εδώ. Στόχος μου είναι να μείνω και τα τρία χρόνια και θα κάνω ό,τι μπορώ ώστε όλοι να θέλουν να με κρατήσουν. Είμαι σίγουρος ότι θα πετύχω αυτόν τον στόχο».
Και προς τον κόσμο της Εφές έστειλε ένα σαφές μήνυμα:
«Η νοοτροπία θα είναι διαφορετική φέτος. Τους χρειαζόμαστε εδώ για να μας στηρίξουν. Θα είμαστε καλοί στο γήπεδο. Τουλάχιστον θα παλεύουμε και δεν πρόκειται να τα παρατήσουμε. Ποτέ. Ελπίζω να επαναφέρουμε την Αναντολού Εφές στην κορυφή».
Διαβάστε επίσης
