Ο Τζέντι Όσμαν έκλεψε δικαίως τα φώτα της δημοσιότητας με το ασύλληπτο buzzer beater τρίποντο που «ξέρανε» τον Παναθηναϊκό, ωστόσο σε τέτοιες ιστορικές βραδιές υπάρχουν εκείνοι που παίρνουν τη δόξα και εκείνοι που χτίζουν αθόρυβα τον δρόμο της επιτυχίας. Για τον ΠΑΟΚ, ο άνθρωπος πίσω από το τέλειο πλάνο δεν ήταν άλλος από τον αειθαλή Νικ Καλάθη.
Ο 37χρονος γκαρντ απέδειξε για πολλοστή φορά στην καριέρα του γιατί παραμένει παίκτης ανώτερης κλάσης στην περιφέρεια και το απόλυτο μυαλό στο παρκέ για το σύνολο του Αντρέα Τρινκιέρι.
Γέμισε τη στατιστική και έδωσε ρυθμό
Ο Καλάθης ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 9 πόντους, 6 ασίστ και 4 ριμπάουντ, έχοντας ουσιαστική παρουσία σε κάθε πτυχή του παιχνιδιού. Πέρα από τα καταγεγραμμένα νούμερα, ο έμπειρος πλέι μέικερ ήταν ο δημιουργός του ρυθμού του ΠΑΟΚ, μοιράζοντας αμέτρητες hockey/pre-assists που ξεκλείδωσαν την «πράσινη» άμυνα και οδήγησαν σε εύκολα καλάθια.
28 λεπτά απόλυτης τελειότητας: Μηδέν λάθη
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της εμφάνισής του, ωστόσο, αποτυπώνεται στον τομέα των λαθών. Σε 28 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα αδιάκοπης πίεσης απέναντι στην πρώην ομάδα του, ο Καλάθης δεν υπέπεσε σε ούτε ένα λάθος (0 λάθη), ελέγχοντας άριστα το τέμπο. Στην άμυνα πρόσθεσε 2 κομβικά κλεψίματα, διαβάζοντας με την κλασική του διορατικότητα τις πάσες των αντιπάλων.
Ακόμα κι αν το άστοχο τρίποντό του στην τελευταία κατοχή προηγήθηκε της φάσης-buzzer beater του Όσμαν, η συνολική του παρουσία αποτέλεσε ένα αμυντικό και δημιουργικό σεμινάριο, στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα πως ο ΠΑΟΚ έχει βρει τον απόλυτο ηγέτη για τη νέα αγωνιστική περίοδο.