Σε αποκαλύψεις για τη θητεία του στον Παναθηναϊκό (2016-18) και το παρασκήνιο της αποχώρησής του προχώρησε ο K.C. Rivers, μιλώντας στην ιστοσελίδα «BasketVoice» και στον Θάνο Κρητικό.
Αναφερόμενος στην αποχώρησή του και στη σχέση του με τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, ο 39χρονος πρώην άσος των «πρασίνων» δήλωσε:
«Ήμουν πιστός στον Παναθηναϊκό. Τραυματίστηκα σε μία πολύ άτυχη χρονική στιγμή και τότε όλα άλλαξαν. Άλλαξε η στάση των οπαδών απέναντί μου. Άλλαξε ακόμη και η σχέση μου με τον Δημήτρη. Πολύ γρήγορα διαλύθηκε αυτή η σχέση και δεν υπήρξε κάποια συμφιλίωση ή κάτι αντίστοιχο. Αν ήταν δική μου επιλογή, ήθελα να μείνω όσο περισσότερο μπορούσα, γιατί αισθανόμουν ότι είχα βρει ένα σπίτι στο οποίο θα μπορούσα να παραμείνω περισσότερο από δύο χρόνια. Θα ήταν η πρώτη φορά στην καριέρα μου. Όμως συνέβησαν πολλά. Από πράγματα που δεν πληρώθηκαν μέχρι το να βρεθώ σε μία κατάσταση για την οποία δεν είχα υπογράψει».
Σχετικά με τις συζητήσεις για νέο συμβόλαιο, πρόσθεσε:
«Νομίζω ότι ουσιαστικά όλα ξεκίνησαν με τις διαπραγματεύσεις για ένα νέο συμβόλαιο. Όλα ήταν καλά. Στη συνέχεια, όμως, προέκυψαν κάποια ζητήματα που χρειάζονταν απαντήσεις και αυτό οδήγησε τις συζητήσεις σε στασιμότητα. Μετά, όταν ήρθε ο τραυματισμός, ένιωσα ότι με έβαλαν στην άκρη και ότι όλοι ουσιαστικά είπαν “αυτό ήταν”. Και πρέπει να θυμάστε ότι εκείνη τη χρονιά έπαιζα ξανά καλά, μετά και την προηγούμενη σεζόν».
Ερωτηθείς για τα οικονομικά θέματα και τις φορολογικές εκκρεμότητες, εξήγησε:
«Ο Παναθηναϊκός δεν μου κατέβαλε τον τελευταίο μου μισθό. Επίσης, μετά την πρώτη μου χρονιά, αφαιρέθηκαν χρήματα από τον ελληνικό τραπεζικό μου λογαριασμό για φόρους, παρότι είχα υπογράψει διετές συμβόλαιο το οποίο προέβλεπε ότι οι αποδοχές μου ήταν καθαρές και ότι δεν ήμουν εγώ υπεύθυνος για την καταβολή των ελληνικών φόρων. Επομένως, υπήρχαν πολλά πράγματα που συνέβαιναν στο παρασκήνιο και έπαιξαν κι αυτά τον ρόλο τους. Έχουν περάσει κάποια χρόνια και έχω δώσει συνεντεύξεις στις οποίες όλοι ήθελαν να μάθουν τι είχε συμβεί. Εγώ απείχα από το να μιλήσω για αυτά τα πράγματα, επειδή εξακολουθούσα να τρέφω σεβασμό για τον Δημήτρη. Όμως η αλήθεια είναι η αλήθεια. Τα περισσότερα χρήματα που είχα στον ελληνικό τραπεζικό μου λογαριασμό αφαιρούνταν, επειδή οι φόροι δεν πληρώνονταν. Δεν προσπαθώ να τον παρουσιάσω ως κακό άνθρωπο. Όμως οι δουλειές είναι δουλειές. Το σωστό είναι σωστό και το λάθος είναι λάθος. Και να προσθέσω κάτι ακόμη… Όταν στη συνέχεια αγωνιζόμουν σε διαφορετικές ομάδες της EuroLeague, έπρεπε να εξακριβώνω αν μπορούσα να μπω στην Ελλάδα, επειδή φοβόμουν μήπως συλληφθώ εξαιτίας αυτών των ζητημάτων».
Για το ενδεχόμενο μελλοντικής επιστροφής στον σύλλογο, επισήμανε:
«Σίγουρα θα καλωσόριζα μία τέτοια ευκαιρία, αν παρουσιαζόταν, για να αποτελέσω ξανά μέρος του Παναθηναϊκού. Θα ήθελα να λύσουμε τις διαφορές που υπήρξαν στο παρελθόν, να τις αφήσουμε πίσω μας και να προχωρήσουμε. Θα ήμουν απόλυτα θετικός σε κάτι τέτοιο. Λάτρεψα τη ζωή στην Αθήνα. Είναι, με διαφορά, μία από τις αγαπημένες μου πόλεις. Και φυσικά, θα ήταν ξεχωριστό να έχω ξανά την ευκαιρία να βρίσκομαι κοντά σε όλο αυτόν τον ενθουσιασμό και την κουλτούρα του συλλόγου, ακόμη περισσότερο τώρα που ο κόουτς Ομπράντοβιτς επέστρεψε».
Διαβάστε επίσης
