Ο Παναθηναϊκός έκανε υπομονή μερικές εβδομάδες και τελικά βρήκε στο πρόσωπο του 28χρονου Γάλλου άσου (1,85μ.) τον πόιντ γκαρντ που αναζητούσε στην αγορά. Ο Φρανσίσκο είχε αρχικά υπογράψει στη Βιλερμπάν με ένα ηγεμονικό συμβόλαιο 4 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως, εξαργυρώνοντας την εντυπωσιακή του παρουσία στη Ζάλγκιρις, με την οποία κέρδισε μία θέση στην κορυφαία πεντάδα της EuroLeague για τη σεζόν 2025-26.
Ωστόσο, το πλάνο του Τόνι Πάρκερ για την οικονομική «έκρηξη» της ASVEL κατέρρευσε όταν ένας Ασιάτης επενδυτής κρίθηκε αναξιόπιστος από την επιτροπή ελέγχου της γαλλικής λίγκας. Αντί να διατηρήσει στο δυναμικό της τον Φρανσίσκο —καθώς και άλλους αστέρες όπως οι Νικ Βάιλερ-Μπαμπ, Ντάνιελ Τάις και Αρμόνι Μπρουκς— η Βιλερμπάν οδηγήθηκε σε αναγκαστικές παραχωρήσεις. Ο Παναθηναϊκός άρπαξε αμέσως την ευκαιρία και ένταξε στο ρόστερ του έναν από τους κορυφαίους γκαρντ των τελευταίων ετών, προσφέροντάς του συμβόλαιο ύψους 3 εκατομμυρίων ευρώ.
Η πορεία προς την καταξίωση και ο σταθμός του Περιστερίου
Ο Φρανσίσκο ξεκίνησε την καριέρα του στη Γαλλία αγωνιζόμενος στη Μετροπολιτάν, συνέχισε στην Παρί και ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο στην πατρίδα του με τη Ροάν τη σεζόν 2020-21. Το καλοκαίρι του 2021 μετακόμισε στη Μανρέσα, ενώ στη συνέχεια δοκίμασε την τύχη του στο Summer League του NBA με τους Μιλγουόκι Μπακς. Το όνειρο του NBA παρέμεινε απωθημένο, καθώς και φέτος περίμενε μέχρι τις 20 Ιουλίου για να βρει πρόταση από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού, πριν επισημοποιηθεί η συμφωνία του με τη Βιλερμπάν.
Παράλληλα, οι εμφανίσεις του του εξασφάλισαν μια θέση στην εθνική Γαλλίας για τα προκριματικά («παράθυρα»). Σε εκείνη τη χρονική περίοδο τον ανακάλυψε και τον εμπιστεύτηκε ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος το 2022 ξεκινούσε την προπονητική του διαδρομή από τον πάγκο του Περιστερίου.
Η εκτόξευση δίπλα στον Σπανούλη και οι τίτλοι
Υπό την καθοδήγηση του Σπανούλη, ο Φρανσίσκο πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις, οδηγώντας το Περιστέρι μέχρι το Final Four του Basketball Champions League με 16,2 πόντους και 5,8 ασίστ ανά αγώνα. Ο Γάλλος γκαρντ έχει μνημονεύσει επανειλημμένα τη συνεισφορά του Έλληνα τεχνικού στην εξέλιξή του.
Οι εμφανίσεις του τον έφεραν στην εθνική Γαλλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023, όπου αγωνίστηκε δίπλα στους Μουσταφά Φαλ, Ματίας Λεσόρ, Γκέρσον Γιαμπουσέλε και Εβάν Φουρνιέ. Ακολούθησε η πρώτη του σεζόν στην EuroLeague με την Μπάγερν Μονάχου (10,6 πόντοι, 3,2 ασίστ), με την οποία κατέκτησε το γερμανικό πρωτάθλημα.
Το καλοκαίρι του 2024 μετακόμισε στη Ζάλγκιρις. Στην πρώτη του χρονιά στο Κάουνας (2024-25) είχε 14,6 πόντους και 4,5 ασίστ στην EuroLeague, κατακτώντας το πρωτάθλημα Λιθουανίας ως MVP των τελικών.
Η καθιέρωση στην ελίτ της EuroLeague
Η επόμενη αγωνιστική περίοδος σήμανε την απόλυτη καταξίωση για τον Γάλλο σταρ. Ο Φρανσίσκο αναδείχθηκε 7ος σκόρερ της EuroLeague με 16,5 πόντους, 2ος πασέρ με 6,5 ασίστ και 4ος σε αξιολόγηση στη διοργάνωση. Παράλληλα, κέρδισε μια θέση στην κορυφαία πεντάδα της EuroLeague —δίπλα στους Ζαν Μοντέρο, Ελάιζα Μπράιαντ, Σάσα Βεζένκοφ και Νίκολα Μιλουτίνοφ— οδηγώντας τη Ζάλγκιρις στα playoffs, όπου αποκλείστηκε με 1-3 από τη Φενέρμπαχτσε.
Πλέον, ο Σιλβέν Φρανσίσκο επιστρέφει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού, έτοιμος να συνεχίσει την πορεία του στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Διαβάστε επίσης
