Ο κύκλος των φιλικών αναμετρήσεων προετοιμασίας κλείνει το βράδυ της Κυριακής για τον Ολυμπιακό στο τουρνουά «Νεόφυτος Χανδριώτης». Το συγκρότημα του Γιώργου Μπαρτζώκα αντιμετωπίζει τη Μακάμπι Τελ Αβίβ σε ένα δυνατό τεστ επιπέδου EuroLeague, το οποίο αποτελεί το τελευταίο του αγωνιστικό «όπλο» πριν από το επίσημο τζάμπολ της χρονιάς.
Με την επιστροφή της αποστολής στη βάση της τη Δευτέρα (14/9), οι «ερυθρόλευκοι» θα έχουν μόλις δύο ημέρες δουλειάς στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας προτού αναχωρήσουν για τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου στις 18-19 Σεπτεμβρίου θα διεκδικήσουν τον πρώτο τίτλο της σεζόν στο Super Cup της EuroLeague.
Βασικό ζητούμενο του τεχνικού επιτελείου από αυτό το τριήμερο είναι η οικοδόμηση χημείας, επικοινωνίας και αυτοπεποίθησης, ιδιαίτερα για τα νέα πρόσωπα. Οι Γιαν Μοντέρο, Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ και Εμπάι βρίσκονται σε διαδικασία προσαρμογής, με τον πρώτο να δείχνει ήδη πιο εξοικειωμένος με τα συστήματα και τις απαιτήσεις του Μπαρτζώκα.
Παράλληλα, τα κενά διαστήματα στην άμυνα που εμφανίστηκαν στην αναμέτρηση με τον Ερυθρό Αστέρα δεν άφησαν ικανοποιημένο τον Έλληνα τεχνικό, έστω κι αν τα φιλικά προσφέρουν το περιθώριο τέτοιων διορθώσεων.
Σε μια περίοδο όπου ο χρόνος για κανονικές προπονήσεις είναι εξαιρετικά περιορισμένος, κάθε αγωνιστικό λεπτό λειτουργεί ως εκπαιδευτική διαδικασία. Ο αρχηγός Κώστας Παπανικολάου δεν έχει πατήσει ακόμη παρκέ στην Κύπρο, ενώ ο Σάσα Βεζένκοφ έκανε την πρώτη του φιλική εμφάνιση κόντρα στους Σέρβους, ολοκληρώνοντας το ματς με πάγο στον αγκώνα λόγω του προβλήματος που αντιμετωπίζει. Το αποψινό παιχνίδι με τη Μακάμπι αποτελεί, συνεπώς, την ύστατη ευκαιρία για σύσφιξη ρόλων και δοκιμές πριν από τα επίσημα παιχνίδια.