Το φετινό καλοκαίρι επιβεβαιώνει για ακόμη μία φορά πως η Ευρωλίγκα αποτελεί έναν ιδιαίτερα ελκυστικό προορισμό για παίκτες με σημαντική παρουσία στο NBA. Ονόματα με πολυετή εμπειρία στην κορυφαία λίγκα του κόσμου, πρώην επιλογές του Draft και αθλητές που έχουν ήδη αφήσει το αποτύπωμά τους στο ευρωπαϊκό μπάσκετ αλλάζουν φανέλα, δημιουργώντας ένα άκρως ενδιαφέρον σκηνικό ενόψει της νέας σεζόν. Με βάση το βιογραφικό τους, την πρόσφατη αγωνιστική τους εικόνα, την εμπειρία τους στην Ευρώπη αλλά και το μέγεθος της επένδυσης που πραγματοποιήθηκε, συγκεκριμένες μετακινήσεις έχουν ήδη καταφέρει να τραβήξουν όλα τα βλέμματα.
Η σημαντικότερη μετακίνηση από το NBA στην Ευρώπη μέχρι στιγμής είναι η επιστροφή του Γιόνας Βαλαντσιούνας στην πατρίδα του. Η Ζαλγκίρις Κάουνας ολοκλήρωσε την απόκτηση του 34χρονου σέντερ με συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών, έπειτα από 14 σεζόν παρουσίας του στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Ο Λιθουανός μέτρησε συνολικά 1.002 συμμετοχές στην κανονική διάρκεια του NBA με μέσο όρο 12,8 πόντους και 9 ριμπάουντ, έχοντας φορέσει τη φανέλα των Τορόντο Ράπτορς, Μέμφις Γκρίζλις, Νιου Ορλίνς Πέλικανς, Ουάσινγκτον Γουίζαρντς, Σακραμέντο Κινγκς και Ντένβερ Νάγκετς. Κατά την τελευταία του σεζόν, είχε τον ρόλο του back-up του Νίκολα Γιόκιτς στο Ντένβερ, όπου σε 65 αγώνες κατέγραψε 8,7 πόντους, 5,1 ριμπάουντ και 1,2 ασίστ σε 13,4 λεπτά συμμετοχής.
Μια ακόμη εξαιρετική προσθήκη στη Γηραιά Ήπειρο αποτελεί ο Γκερσόν Γιαμπουσέλε, ο οποίος μετακόμισε στον Παναθηναϊκό. Οι «πράσινοι» ανακοίνωσαν την απόκτησή του με τριετές συμβόλαιο, η συνολική αξία του οποίου φέρεται να αγγίζει τα 12 εκατομμύρια ευρώ. Ο Γάλλος φόργουορντ είχε επιλεγεί στο Νο. 16 του Draft το 2016 από τους Μπόστον Σέλτικς, όπου αγωνίστηκε για δύο χρόνια, πριν περάσει από την Κίνα, τη Βιλερμπάν και τη Ρεάλ Μαδρίτης. Με τη «βασίλισσα» πανηγύρισε την κατάκτηση της Ευρωλίγκας το 2023, έχοντας 10,8 πόντους και 4,5 ριμπάουντ μέσο όρο σε 92 συμμετοχές. Το 2024 επέστρεψε στο NBA για λογαριασμό των Φιλαδέλφεια Σίξερς, ακολούθησαν οι Νιου Γιορκ Νικς, ενώ τη σεζόν που ολοκληρώθηκε αγωνίστηκε μέσω ανταλλαγής στους Σικάγκο Μπουλς, έχοντας χρήσιμο ρόλο με 10 πόντους, 5,7 ριμπάουντ και 1,7 ασίστ κατά μέσο όρο.
Σε ένα γνώριμο περιβάλλον επέστρεψε και ο 32χρονος Ντάριο Σάριτς, ο οποίος συμφώνησε με την Αναντολού Εφές για συμβόλαιο δύο ετών με option για μία επιπλέον σεζόν. Ο Κροάτης φόργουορντ/σέντερ είχε αγωνιστεί στην τουρκική ομάδα την διετία 2014-2016, προτού επιλεγεί στο Νο. 12 του Draft από τους Ορλάντο Μάτζικ και παραχωρηθεί στους Σίξερς. Στην δεκαετή θητεία του στο NBA φόρεσε επίσης τις φανέλες των Μινεσότα Τίμπεργουλβς, Φοίνιξ Σανς, Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, Σακραμέντο Κινγκς και Ντένβερ Νάγκετς, μετρώντας συνολικά 498 παιχνίδια κανονικής περιόδου με 10,3 πόντους, 5,3 ριμπάουντ, 1,9 ασίστ και 36% στα τρίποντα.
Ηχηρή κίνηση πραγματοποίησε και η Παρί, η οποία ήρθε σε μονοετή συμφωνία με τον Τι Τζέι Γουόρεν, για τον οποίο η γαλλική ομάδα θα αποτελέσει τον πρώτο σταθμό εκτός ΗΠΑ. Ο 32χρονος φόργουορντ, Νο. 14 στο Draft του 2014, αγωνίστηκε σε Φοίνιξ Σανς, Ιντιάνα Πέισερς, Μπρούκλιν Νετς και Μινεσότα Τίμπεργουλβς. Σε σχεδόν 400 αγώνες στο NBA είχε 14,3 πόντους και 3,9 ριμπάουντ μέσο όρο με 50% εντός πεδιάς, με κορυφαία του χρονιά το 2019/20 στην Ιντιάνα όπου σημείωνε 19,8 πόντους ανά αγώνα και ξεχώρισε στη «φούσκα» του Ορλάντο με ρεκόρ καριέρας 53 πόντων απέναντι στους Σίξερς.
Στο Ισραήλ και τη Χάποελ Τελ Αβίβ θα αγωνίζεται ο Αμίρ Κόφι, ο οποίος υπέγραψε μονοετές συμβόλαιο έως το τέλος της σεζόν 2026/27. Ο 29χρονος φόργουορντ ύψους 2,01 μέτρων ξεκίνησε την πορεία του στο NBA το 2019 ως undrafted free agent, αγωνίστηκε για έξι σεζόν στους Λος Άντζελες Κλίπερς και στη συνέχεια πέρασε από Μιλγουόκι Μπακς και Φοίνιξ Σανς, μετρώντας 369 συμμετοχές στην κανονική περίοδο με 6,2 πόντους, 1,8 ριμπάουντ, 1,1 ασίστ και 38,2% στα τρίποντα.
Διπλή ενίσχυση από το NBA πραγματοποίησε ο Άρης, ο οποίος αρχικά ανακοίνωσε την απόκτηση του Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ με διετές συμβόλαιο. Ο 25χρονος ψηλός ύψους 2,06 μέτρων, που έχει κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο με την Team USA στο Παγκόσμιο Κύπελλο U19 το 2019, επιλέχθηκε στον δεύτερο γύρο του Draft το 2021. Αγωνίστηκε για δύο σεζόν στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, ακολούθησαν οι Νιου Ορλίνς Πέλικανς, ενώ την περασμένη χρονιά μοίρασε τον χρόνο του ανάμεσα σε Ιντιάνα Πέισερς (4,6 πόντοι, 5,2 ριμπάουντ) και Ντάλας Μάβερικς, έχοντας συνολικά στην καριέρα του στο NBA 131 συμμετοχές με 5,9 πόντους και 4 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Παράλληλα, οι Θεσσαλονικείς απέκτησαν για δύο χρόνια και τον Ι Τζέι Λιντέλ, ο οποίος μετά από τέσσερις σεζόν στις ΗΠΑ ξεκινά το ευρωπαϊκό του κεφάλαιο. Ο Λιντέλ έχει αγωνιστεί σε Νιου Ορλίνς Πέλικανς, Σικάγκο Μπουλς και Μπρούκλιν Νετς, καθώς και στη G-League. Την περασμένη σεζόν είχε 5,7 πόντους και 2,7 ριμπάουντ σε 26 παιχνίδια στο NBA, ενώ με τους Λονγκ Άιλαντ Νετς στη G-League κυριάρχησε με 17,5 πόντους και 8,7 ριμπάουντ.
Σημαντική ποιότητα πρόσθεσε και ο Ερυθρός Αστέρας με την απόκτηση του Πάτρικ Μπάλντουιν Τζούνιορ. Ο 23χρονος φόργουορντ, Νο. 28 στο NBA Draft, αγωνίστηκε σε Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς και Ουάσινγκτον Ουίζαρντς, προτού μετακομίσει στο Σακραμέντο. Αν και με τους Κινγκς περιορίστηκε σε 9 εμφανίσεις (3,7 πόντοι, 2,6 ριμπάουντ), στη G-League έκανε εξαιρετικές εμφανίσεις μετρώντας 20,6 πόντους, 8,5 ριμπάουντ, 2,8 ασίστ και 1,4 κλεψίματα κατά μέσο όρο.
Εκτός από τις δεδομένες μεταγραφές, υπάρχουν και περιπτώσεις παικτών που τα ονόματά τους συνδέονται έντονα με την Ευρώπη. Ο 26χρονος φόργουορντ Νταλάνο Μπάντον, που επιλέχθηκε το 2021 από τους Ράπτορς και πέρυσι αγωνίστηκε σε Κλίπερς και Σέλτικς (με κορυφαία στιγμή τους 30 πόντους με τους Μπλέιζερς κόντρα στους Ρόκετς), είχε εξεταστεί στο παρελθόν από τον Ολυμπιακό, ενώ τώρα η Αναντολού Εφές εμφανίζεται να εξετάζει ζεστά την περίπτωσή του. Επιπλέον, ο 38χρονος βετεράνος Νικολά Μπατούμ, με 18 χρόνια θητείας σε Ρόκετς, Μπλέιζερς, Χόρνετς, Σίξερς και Κλίπερς, καθώς και ένα πλούσιο παλμαρέ με την εθνική Γαλλίας, βρίσκεται σύμφωνα με δημοσιεύματα στο στόχαστρο της Βιλερμπάν. Τέλος, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο έμεινε ελεύθερος από τους Μιλγουόκι Μπακς μετά την ανταλλαγή που έστειλε τον αδερφό του, Γιάννη, στους Μαϊάμι Χιτ. Ο 34χρονος φόργουορντ, ο οποίος στο παρελθόν έχει αγωνιστεί σε Νικς, Ανδόρα και Παναθηναϊκό, ενώ στέφθηκε πρωταθλητής NBA το 2021, αναζητά τον επόμενο σταθμό του, με το όνομά του να εμπλέκεται σε μεταγραφικά σενάρια για τον Άρη, μια κίνηση που θα τον έφερνε στην ίδια ομάδα με τον αδερφό του, Κώστα.