Η Φενέρμπαχτσε άρχισε με νίκη τη νέα σεζόν της EuroLeague, επικρατώντας της Βίρτους Μπολόνια με 78-68, ωστόσο ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους μόνο ικανοποιημένος δεν εμφανίστηκε από την εικόνα της ομάδας του. Ο Λιθουανός τεχνικός έκανε έντονη αυτοκριτική μετά το παιχνίδι, αναλαμβάνοντας μάλιστα προσωπικά την ευθύνη για την αρχική αμυντική προσέγγιση απέναντι στους Ιταλούς.
Η Φενέρ χρειάστηκε χρόνο για να επιβάλει τον ρυθμό της απέναντι σε μία Βίρτους που δημιούργησε προβλήματα κυρίως με την ταχύτητα και την πίεση των γκαρντ της. Παρότι οι πρωταθλητές Ευρώπης κατάφεραν τελικά να ελέγξουν την κατάσταση και να φτάσουν στη νίκη με διαφορά δέκα πόντων, ο Γιασικεβίτσιους εστίασε περισσότερο σε όσα δεν του άρεσαν.
«Νομίζω ότι το σημαντικότερο πράγμα αυτή τη στιγμή είναι να εντάξουμε τους νέους παίκτες στην ομάδα και παράλληλα να προσπαθούμε να παίρνουμε κάποιες νίκες», ανέφερε αρχικά.
«Δεν ήμασταν στην καλύτερή μας κατάσταση σήμερα. Νομίζω ότι ούτε η προπονητική δουλειά της Φενέρμπαχτσε ήταν πολύ καλή. Όμως πήραμε τη νίκη και, όπως είπα, ξεκινώντας πρώτα από εμένα και μετά από τους παίκτες, πρέπει να μάθουμε από αυτό».
«Έκανα λάθος στην τακτική»
Ο Γιασικεβίτσιους στάθηκε ειδικότερα στον τρόπο με τον οποίο επιχείρησε αρχικά να αντιμετωπίσει την επίθεση της Βίρτους. Η Φενέρ δυσκολεύτηκε να περιορίσει τον γρήγορο ρυθμό των Ιταλών, μέχρι η αλλαγή της αμυντικής τακτικής να διαφοροποιήσει την εικόνα του αγώνα.
Ο ίδιος δεν προσπάθησε να μεταφέρει την ευθύνη στους παίκτες του, παραδεχόμενος ότι η αρχική επιλογή του με drop άμυνα δεν λειτούργησε όπως περίμενε.
«Εδώ νομίζω ότι πιθανότατα έκανα λάθος στην τακτική, γιατί όταν περάσαμε στην άλλη άμυνα καταφέραμε να τους επιβραδύνουμε», εξήγησε.
«Οπότε πιθανότατα μεγάλο μέρος της ευθύνης πέφτει πάνω μου. Και, όπως είπα, η άμυνα με αλλαγές λειτούργησε πολύ καλύτερα για εμάς από την drop άμυνα».
Παρά τις δυσκολίες, η Φενέρ βρήκε σημαντικές λύσεις από τον Μπράξτον Κι, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος της με 11 πόντους, 10 ριμπάουντ και τρεις ασίστ σε 24 λεπτά, συγκεντρώνοντας 22 βαθμούς στο PIR. Είχε 4/5 δίποντα και 3/6 βολές, προσθέτοντας επίσης ένα κλέψιμο.
Πρώτος σκόρερ των γηπεδούχων ήταν ο Τέιλεν Χόρτον-Τάκερ με 13 πόντους σε 23 λεπτά, έχοντας 1/4 δίποντα, 2/3 τρίποντα και 5/5 βολές, μαζί με τρία ριμπάουντ, μία ασίστ και ένα κλέψιμο.